Eine Forschungsfrage ist der Startpunkt für die Entwicklung einer These. Im Idealfall liefert diese These die Antwort auf die Forschungsfrage. Wenn Sie eine Forschungsfrage für Ihre Bachelor-, Masterarbeit oder Dissertation formulieren, legen Sie sich damit auf einen bestimmten Kurs fest, dem Sie während der Bearbeitung für Wochen, Monate oder sogar Jahre folgen.
Ihre Forschungsfrage dient Ihnen also als Leitfaden. Aus der Antwort auf diese Forschungsfrage soll sich ein Erkenntnisgewinn ergeben. Und dieser führt letztlich zur Bewertung Ihrer Arbeit. Es hängt also viel davon ab, wie gut Ihre Forschungsfrage durchdacht, vorbereitet und formuliert ist.
Gute Forschungsfrage finden und formulieren
Wie aber finden Sie eine gute Forschungsfrage? Zunächst einmal: Die Forschungsfrage ist nicht identisch mit dem Thema oder Titel der Arbeit, sondern unterscheidet sich deutlich davon. Denn Thema und Titel können eher beschreibend ausfallen, während die Fragestellung folgende Kriterien aufweisen sollte:
- Die Forschungsfrage bringt das Ziel der Arbeit ausformuliert auf den Punkt.
- Die Absicht der Forschung ist genau eingegrenzt und deutlich beschrieben.
- Die zu untersuchenden Phänomene und Aspekte sind auf Anhieb zu erkennen.
Ihre Forschungsfrage beschreiben Sie unmittelbar nach dem Inhaltsverzeichnis in der Einleitung Ihrer Arbeit. Damit findet die Forschungsfrage in der Gliederung der Arbeit ihren Platz noch vor dem ersten Kapitel. Zunächst erklären Sie das wissenschaftliche Problem, auf das Sie gestoßen sind, um dann zu beschreiben, welche Fragestellung Sie daraus ableiten. Nach dem Vorstellen der Forschungsfrage können Sie zur Entwicklung der Methodik übergehen, um anschließend darauf einzugehen, wie Sie die Frage zu beantworten möchten und welche Ergebnisse Sie sich erhoffen.
Um zu einer gelungenen Forschungsfrage zu finden:
- Stellen Sie keine Frage, die mit Ja oder Nein beantworten werden kann.
- Stellen keine Warum-Fragen; sie sind in der Regel nicht zielführend.
- Verwenden Sie keine missverständlichen, weitschweifigen oder vagen Formulierungen.
- Verschachteln Sie nicht mehrere Fragestellungen ineinander, sondern grenzen Sie Ihre Anliegen klar und präzise ab, ebenso wie die Aspekte, auf die Sie hinarbeiten.
Forschungsfrage formulieren: Beispiele
Je nachdem, wie Sie vorgehen möchten, können Sie die Forschungsfrage mit empirischen Methoden bearbeiten, Sie können aber auch eine qualitative Forschungsfrage formulieren. Wichtig ist lediglich, dass Sie die selbst gewählte Frage zum Ende Ihrer Arbeit auch schlüssig beantworten können. Einige Beispiele für gute Forschungsfragen:
Vorhersagende, prädikative Fragen: „Werden sich innovative öffentliche Verkehrskonzepte angesichts des Klimawandels durchsetzen?“
Problemlösende Fragen: „Wie lassen sich innovative Konzepte für öffentliche Verkehrsmittel als Präferenz etablieren?“
Explorative Fragen: „Welche Einflüsse gestalten die Realisierung der Verkehrswende in Deutschland so schwierig?“
Normative Fragen: „Können Verbote das Bewusstsein und Verhalten der Bundesbürger im Straßenverkehr nachhaltig ändern?“
Deskriptive Fragen: „Welche Maßnahmen erweisen sich im internationalen Vergleich als sinnvoll für eine gelungene Verkehrswende?“
Definierende Fragen: „Wie lassen sich neue Mobilitätskonzepte für eine Verkehrswende definieren?“
Unterschiedliche Forschungsfragen lassen sich gruppieren: Mit der Gruppierung wird eine bestimmte Richtung vorgegeben – wobei die einzelnen Fragen sorgfältig voneinander abgegrenzt werden sollten:
„Welche Einflüsse gestalten die Realisierung der Verkehrswende in Deutschland so schwierig? Und wie lassen sich innovative Konzepte für öffentliche Verkehrsmittel als Präferenz etablieren?“
